La dette est agitée comme un épouvantail. En fait, la dette publique du Québec est un prétexte commode pour mettre en oeuvre des plans d'austérité. Parce que la province est endettée, nous ne pourrions plus nous permettre de financer de bons services publics et d'utiles programmes sociaux.

Qu'en est-il au juste de la dette publique québécoise ? Combien devons-nous exactement, et à qui le devons-nous ? Comment calcule-t-on cette dette ? Notre situation financière est-elle aussi catastrophique qu'on le prétend ? Notre obsession de la dette publique nous ferait-elle oublier une autre dette plus grave : la dette environnementale ?

Ce livre démystifie la question de la dette publique. Il est d'abord question de l'histoire de notre endettement. Les différentes façons de calculer la dette sont expliquées, aussi bien celles qui la dramatisent que celles qui en dressent un portrait plus raisonnable. L'audit citoyen de la dette peut être un outil approprié pour nous permettre de mieux connaître notre situation dans toutes ses dimensions. Le gouvernement québécois a proposé comme solution à l'endettement un Fonds des générations. Est-ce vraiment efficace ? L'endettement public progresse de façon parallèle à l'endettement privé qui s'avère toujours plus grand. Les conséquences en sont examinées. Pour répondre au sous-financement de l'Etat, une solution primordiale doit être envisagée : aller chercher l'argent là où il y en a.

Notre dette serait donc tellement importante qu'elle exigerait tous les sacrifices. Pourtant, cette dette ne provient aucunement de dépenses publiques excessives ni d'un supposé laxisme d'élues qui seraient trop sensibles à la pression de l'électorat. N'est-elle pas, en fait, un instrument de soumission de la population au profit des nantis ?